История языка
В эпоху Великого княжества Литовского западнорусский (фактически белорусский) литературно-письменный язык окончательно обособляется от древнерусского литературно-письменного языка. В таком виде он получил значение официального письменного языка и сохранял свой государственный статус до 1696 г. Подписание Люблинской унии между ВКЛ и Польшей (1569) привело к постепенному устранению западнорусского письменного языка из государственного употребления (с заменой польским, каковой, в свою очередь, после разделов Речи Посполитой уступил место русскому); замирает и литературно-письменное творчество на нем.
Разговорный белорусский продолжал быть языком сельских народных масс и фольклора. Во второй половине XIX в. появляются литературные произведения на современном белорусском литературном языке: «Энеида навыворот» Викентия Равинского, юмористическая стихотворная поэма Константина Вереницына «Тарас на Парнасе» и др. После революции 1905 г. власти Российской империи разрешили использовать белорусский язык для издания газет, журналов и книг.
В 1920-х гг. белорусский наряду с идиш, польским и русским был одним из официальных языков Белорусской Советской Социалистической Республики. В июле 1924 года в республике началась политика белорусизации, которая продолжалась до осени 1928 года - до издания постановления ЦК КП(б) Белоруссии об усилении критики буржуазного национализма.
Интерес государства к белорусскому языку возродился в конце 1980-х под давлением интеллигенции. 26 января 1990 года был принят закон «О языках в Белорусской ССР», придавший белорусскому статус единственного государственного языка в Белоруссии.